Volvo 480 (1986-1995)
Inmediatamente atrajo muchas miradas debido a sus líneas que rompian con el tradicional diseño Volvo y por su aspecto de coupé deportivo. Su diseño en general recordaba al Volvo 1800 ES de principios de los años 70.
Al revés que otras marcas, Volvo se mantuvo fiel a la tracción trasera hasta bien entrada la década de 1980, pero el 480 fue una revolución al ser el primer Volvo en montar tracción delantera.
Por otra parte, hay quien considera que el primer Volvo tracción delantera fue el 850 debido a que el 480 montaba un motor de origen (Renault) y fue diseñado y fabricado en Born Holanda en la fabrica DAF por la empresa Volvo Cars B.V donde Volvo Cars sólo representaba un 30% de la empresa.
Por este motivo a veces no se considera un auténtico Volvo. De la misma forma fueron diseñados y producidos los Volvo (340/360) y (440/460)
Cuando fue presentado en 1986, el 480 ES era un verdadero producto internacional: marca sueca, un diseño de origen holandés y un motor francés procedente de Renault (modificado por Porsche). Se trataba de un 4 cilindros en línea de 1,7 litros con inyección. Desarrollaba una potencia de 109 caballos que, al igual que el par de 140 Nm, se entregaban a un régimen relativamente elevado de 5.800 y 4.000 r.p.m., respectivamente, lo que obligaba al conductor a conducir de manera deportiva para extraer la quintaesencia del grupo propulsor. El 480 fué el primer Volvo con tracción delantera y tenía un excelente manejo, debido en gran parte a la suspensión diseñada por Lotus.
Volvo no necesitó mucho tiempo para atender las reticencias de los clientes. El coche se ofrecía a un precio relativamente alto, dadas sus altas prestaciones. Su objetivo era la clase media-alta, lo que exigía mayores rendimientos. Así en 1988 apareció una nueva versión del 480 sobrealimentada por un turbocompresor Garret T2 con refrigeración liquida. La potencia pasaba a ser de 120 caballos y el par ascendía a 175 Nm, pero el régimen bajaba a 1.800 r.p.m. Esto puede sorprender a un turbo, pero el resultado pudo obtenerse gracias a una estrecha colaboración con el centro de estudios Porsche de Weissach. En efecto, Volvo buscaba un par elevado a bajo régimen, una potencia notable (a 5.000 r.p.m) y un consumo prácticamente igual al del motor atmosférico.
El Volvo 480, en sus diversas versiones, fue producido hasta 1995. Se caracterizaba por un equipamiento muy abundante: dirección asistida, cierre centralizado, elevalunas eléctricos, altura del volante regulable, retrovisores con ajuste y sistema anti-hielo eléctricos y una gran cantidad de equipamiento opcional como por ejemplo alarma, control de crucero o teléfono.
El cupé mide 4.26 mm de alto, 1,71 de ancho, 1,32 de alto y pesa entre 1.012 y 1040 kg, motor de cuatro cilindros en línea 109CV / 70 KW y 120 CV/ 88 KW a 5.800 r.p.m. Velocidad máxima +200 km/h (turbo) y acelera de 0 a 100 km/h en menos 9,0 segundos (turbo)(datos oficiales).
Volvo 440 (1987/1989-1997)
El Volvo 440 se lanzó en 1988 y se fabricó codo con codo con el Volvo 340/360 durante un par de años. El año 1991 se dejó de fabricar el 340/360 y el 440 junto al 460 se hicieron cargo del papel de automóvil compacto en la gama Volvo.
El Volvo 440 tenía la misma estructura técnica y el diseño del 480. Esto significa que comparte el modelo de motor transversal de origen Renault, adaptado a los Volvos por Porsche cón tracción delantera, y por supuesto los beneficios cosechados del 480, como su excelente manejo en la carretera debido a la suspensión diseñada por Lotus.
Durante su vida, el 440 estuvo disponible con una serie de motores que van desde 1,6 a 2,0 litros. Todos ellos fueron de 4 cilindros con un solo árbol de levas, y todos se desarrollaron a partir de la misma familia de motores. El coche estaba equipado con una transmisión manual de 5 velocidades o una automática de 4 velocidades, aún que a petición del cliente podía equiparse una transmisión CVT (transmisión variable continua), también se equipó en algún 460 pero muy pocas fueron las unidades que la equiparon en ámbos modelos. El 440 es un 5 puertas liftback, con un característico alerón en el labio trasero un elemento de diseño que se hizo famoso en la serie 300.
El año 1994, el 440 fue objeto de un importante rediseño para ponerlo más en consonancia con su hermano mayor el 850.
Volvo 460 (1988-1997)
El Volvo 460 debutó por primera vez en 1989, era un sedán de 4 puertas que, al igual que el 440, compartía gran parte de los componentes mecánicos con el coupé 480.
De la misma manera que el 440 y 480, el 460 también montaba un motor transversal con tracción delantera, estaba disponible en varias versiones de cuatro cilindros, a partir de 1,6 litros y terminando con 2,0 litros.
Además, el coche estaba equipado con una transmisión manual de 5 velocidades, o una automática de 4 velocidades, pero a petición del cliente, podía equiparse una transmisión CVT(transmisión variable continua),el Volvo 440 también la podía equipar, aún que es una autentica rareza encontrar un 440/460 con transmisión CVT.
